La soupe de lentilles syrienne est le plat du quotidien par excellence au Levant. Rapide, peu coûteuse, nourrissante et profondément réconfortante, elle apparaît sur toutes les tables syriennes en automne et en hiver. Sa couleur dorée vient du curcuma, son parfum du cumin grillé, et son acidité du jus de citron versé juste avant de servir. Ces trois éléments ensemble donnent un potage oriental qui semble simple mais dont l'équilibre demande un peu d'attention.
La préparation pas à pas
Dans une grande casserole, faites revenir deux oignons émincés dans de l'huile d'olive sur feu moyen jusqu'à coloration dorée, environ 15 minutes sans précipiter. Ajoutez deux gousses d'ail, deux cuillères à café de cumin moulu, une cuillère à café de curcuma et mélangez 30 secondes sur le feu. Ajoutez 300 g de lentilles corail rincées et 1,2 litre d'eau ou de bouillon de légumes. Portez à ébullition, puis laissez mijoter 20 minutes à feu doux jusqu'à ce que les lentilles soient complètement fondues. Mixez au mixeur plongeant. La recette lentilles syrienne doit être veloutée et légèrement épaisse.
La finition qui fait la différence
Pendant que la soupe mijote, faites frire dans un peu d'huile des rondelles d'oignon finement tranchées jusqu'à ce qu'elles soient brun caramélisé et croustillantes. Ces oignons frits constituent la garniture traditionnelle qui apporte texture et douceur sucrée. Au moment de servir, rectifiez le sel, pressez un demi-citron dans la soupe de lentilles syrienne et goûtez. Servez très chaud dans des bols profonds, garnissez d'oignons frits, d'un filet d'huile d'olive et accompagnez de croûtons de pain pita grillé. Le citron se sert aussi entier sur la table pour que chacun ajuste selon son goût.
